KT&G는 ‘세 종류의 스틱을 하나의 디바이스로 해결했었다’는 점을 특단점으로 내세우고 있을 것이다. 릴 에이블은 담뱃잎과 과립, 액상 등 2가지 종류의 스틱을 모두 사용할 수 있습니다. 별별 맛을 느낄 수 있는 것이다.
스마트 AI 기능을 탑재한 것도 특성이다. 릴 에이블에는 장비 주변의 온도와 스틱의 습도 등 여러 편차를 읽어 예열을 공급하는 프리히팅 AI △자동 사용 종료 상황에 준비해 미연에 추가 최소한 모금수와 기간을 제안해주는 퍼프 AI △배터리 총량이 80% 이하로 떨어졌을 때 사용 최소한 횟수와 분수를 안내하는 차징 AI 등이 담겼다.
프리미엄 모델에는 이 기능적 차이가 더 명확해진다. 릴 에이블 프리미엄에는 앱 연동 기능이 담겼다. OLED 터치스크린을 반영해 메시지나 전화 알림, 기온 및 캘린더 아이디도 체크까지 가능하다. 그러나, 가격은 궐련형 전자담배 장비 중 최고로 비싸다.
BAT로스만스가 오는 25일 출시하는 글로 하이퍼 X2는 가격대가 최고로 큰 차이점이다. 글로 하이퍼 X2의 가격은 3만원으로, 신상 중 가장 저렴하다. 아이코스 일루마의 콤팩트형 모델(8만8000원)과 비교해도 가격이 6만5000원 더 낮다.
연초 흡연의 맛을 내기 위해 담뱃잎 함량을 높였다는 점도 BAT로스만스가 내세우고 있는 차이점 중 하나다.
글로 하이퍼 X2는 데미 슬림이라는 궐련형 전자담배 포맷을 이용했었다. 데미 슬림은 기존 슈퍼 슬림보다 담뱃잎 함량이 20% 증가하 두꺼워진 전용 스틱이다. 이를 통해 연초담배처럼 매우 풍부해진 맛을 느낀다는 게 BAT측의 이야기이다.
BAT로스만스는 이런 방식으로 아직 연초 담배를 사용되는 구매자들을 궐련형 전자담배로 전환시킬 수 있을 것으로 기대했다.
3사가 이렇게 신상을 잇달아 내놓으며 경쟁하는 원인은 국내외 궐련형 전자담배시장이 신속하게 발달하고 있기 때문이다.
기획재나라의 말에 따르면 궐련형 전자담배가 전체 담배 시장에서 차지하는 비중은 2018년 2.3%에서 전년 약 19%까지 증가했다. 근래에 마켓 덩치가 2조원을 넘어서는 것으로 추정된다.
3사 모두 시장 점유율 확보에 대한 자신감은 높은 상황이다.
마켓 조사기관 유로모니터에 따르면 지난해 해외 궐련형 전자담배 마켓 점유율은 KT&G 47%, 필립모리스 48%, BAT로스만스 14%다.
KT&G가 작년 필립모리스에 점유율을 역전해 차이가 벌어지다, 현재 필립모리스가 다시 따라붙고 있는 형국이다.
KT&G는 릴 에이블 등 신제품 출시로 2021년까지 궐련형 전자담배 수입 비중을 90%까지 전자 담배 액상 끌어올리는 것이 목표다.
우리나라필립모리스측은 KT&G에 내준 6위 궐련형 전자담배 점유율 4위 탈환까지 기대했었다.
백영재 대한민국필립모리스 대표는 지난 1일 아이코스 일루마 원 국내외 출시 기자간담회에서 “아이코스 일루마 시리즈는 출시 직후 정말 우수한 반응을 얻고 있다”면서 “긍정적인 현상이 계속 된다면 시장에서 비연소 상품 관해서는 리딩 포지션을 가져갈 수 있을 것으로 마음된다”고 전했다.
궐련형 전자담배 시장 경쟁에서 밀린 BAT로스만스도 요번 새 제픔을 통해 우리나라 마켓 점유율 확대에 몰입할 방침이다.
김은지 BAT로스만스 대표는 지난 17일 기자간담회에서 “지난 1년간 글로는 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&contentCollection®ion=TopBar&WT.nav=searchWidget&module=SearchSubmit&pgtype=Homepage#/액상담배 7배 가까이 있는 성장을 이뤄냈다”며 “글로가 잘 자리 잡고 한다는 것이지만 당연히 만족하지 않는다. 신제품을 통해 마켓 점유율을 남들이 더 가져올 수 있을 것이라고 생각합니다”고 이야기 했다.